Au handball, votre meilleur joueur n'est peut-être pas celui que vous croyez.

Il y a souvent un joueur de handball qui se met en avant.

Celui dont tout le monde parle dans les vestiaires. Celui que les parents adverses remarquent. Celui à qui on confie le ballon quand la situation se complique. Celui qui a marqué le but décisif.

Et si ce joueur n'était pas celui qui fait gagner votre équipe ?

Le meilleur buteur n'est pas toujours le plus précieux.

Au handball, on juge instinctivement un joueur sur ce qu'on voit : buts, arrêts ou gestes spectaculaires, passes décisives…

Mais un joueur qui marque 8 buts en ratant 12 tirs gâche aussi 12 occasions pour son équipe. Un ailier brillant balle au pied mais faible en défense crée autant de problèmes qu'il n'en résout.

Les performances visibles d'un joueur et sa réelle valeur pour l'équipe sont deux choses bien différentes. Et le regard est naturellement attiré par ce qui brille.

Le jeu qui a changé ma façon de voir les choses

Lors d'un match, l'un de nos ailiers affichait un taux de réussite au tir supérieur à 60 %. Sur le papier, une bonne performance, sauf que 100 % des attaques adverses sur son côté, face à leur meilleur joueur, se sont soldées par un but. À chaque fois. Sans exception.

Après avoir encaissé trois buts d'affilée, j'ai décidé de faire un changement. Son remplaçant n'a pas marqué un seul but durant le match. Mais toutes les attaques adverses de ce côté ont échoué, et une bonne partie de ces possessions se sont transformées en contre-attaques sur l'aile opposée.

Un joueur invisible au tableau d'affichage. Décisif dans le match.

Sans ces données, je me serais souvenu de la performance de l'ailier titulaire. J'aurais peut-être même regretté de l'avoir remplacé trop tôt.

Ce que nous ne voyons jamais

Il y a des joueurs dont on parle rarement. Non pas parce qu'ils sont mauvais, mais parce que leur travail est moins visible.

Le défenseur central qui prend toujours la bonne décision sous pression. Le défenseur qui coupe les lignes de passe avant même que l'attaque ne se développe. Le milieu défensif qui pose des écrans décisifs sans jamais toucher le ballon.

Ces joueurs n'affichent pas des statistiques impressionnantes. Ils ne font pas lever les bras des tribunes. Mais retirez-les de votre équipe un samedi soir, et vous comprendrez immédiatement ce qu'ils apportent.

Le problème, c'est que sans données, vous risquez de sous-estimer leur impact, ce qui peut influencer vos décisions futures.

Le joueur que vous sous-estimez

Réfléchissez à votre effectif actuel. Il y a probablement un joueur que vous faites entrer en cours de match, que vous positionnez comme remplaçant, et dont vous n'attendez rien de décisif.

Et si ce joueur, au cours des dix derniers matchs, affichait le meilleur ratio de balles perdues par rapport aux balles jouées de toute votre équipe ? Et si ses apparitions coïncidaient systématiquement avec une amélioration du score ?

Il vous est impossible de le savoir. Car personne ne peut le constater à l'œil nu.

L'intuition a besoin d'un miroir

Ce n'est pas que vous vous trompiez sur vos joueurs. C'est que vous travaillez avec des informations incomplètes.

Objectiver ses intuitions, c'est aussi se donner la chance de découvrir ce à quoi on n'aurait jamais pensé chercher. Non pas remettre en question son jugement d'entraîneur, mais l'affiner. Voir ce que 60 minutes intenses de handball ne permettent tout simplement pas de voir seul.

Pour être performants, les entraîneurs ne se fient pas uniquement à leurs observations. Ils confrontent leur ressenti aux faits. Les données dont ils disposent leur permettent d'optimiser leurs stratégies de jeu.

Ce que cela change dans vos décisions

Savoir précisément ce que chaque joueur apporte réellement transforme la façon dont vous construisez votre équipe.

Vos choix de titulaires sont plus judicieux. Vos rotations sont plus régulières. Vos échanges avec les joueurs sont plus constructifs car ils s'appuient sur des faits et non sur des impressions.

Et parfois, on découvre que son meilleur joueur n'est peut-être pas celui que tout le monde regarde.

Êtes-vous certain qu'au-delà de vos bons joueurs, il n'existe pas un fort potentiel que vous n'avez pas encore décelé ?

Consultez l'article précédent : Voir ce que vous avez manqué lors de votre dernier match